Hakan Kaplan 
Türkiye, yerli arı ırklarını koruma çabalarında dünya çapında önemli bir konumda yer alıyor. Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. İrfan Kandemir, Türkiye’nin bu alandaki hedeflerinin önemine dikkat çekerek, “Arıların korunması, tarım, gıda güvenliği ve yaşam için hayati bir meseledir. Bizim amacımız sadece Kafkas arısını değil, ülkemizdeki tüm yerli genetik kaynakları korumaktır.” şeklinde konuştu.
Kandemir, “Artvin’in altın değeri bal” temasıyla düzenlenen “Bal Çalıştayı”nda Türkiye’nin doğal kaynakları, biyoçeşitliliği ve ekosistem zenginliği açısından dünya genelinde sayılı ülkelerden biri olduğunu belirtti. Türkiye’de yaklaşık 12 bin bitki türü bulunduğunu ifade eden Kandemir, bunun 3 bin 500 kadarının endemik olduğunu vurgulayarak, bu çeşitliliğin arıcılık için büyük bir avantaj sağladığını dile getirdi.
Uzun yıllar Artvin’in Macahel bölgesinde arıcılık üzerine çalışmalar yürüttüğünü aktaran Kandemir, bu bölgenin bilimsel araştırmalar açısından önemli bir başlangıç noktası olduğunu kaydetti. Kafkas arısının tescil sürecine dair geçmişte yürütülen çalışmaların süreklilik arz ettiğini belirten Kandemir, “1998’de topladığımız verilerle 2023’teki bulguların büyük ölçüde örtüştüğünü görmekteyiz. Bu, Kafkas arısının Artvin’de, özellikle de Camili bölgesinde genetik olarak korunduğunu gösteriyor.” dedi.
Artvin’de yıllık ortalama 1400 ton bal üretimi gerçekleştirildiğini belirten Vali Vekili İsmail Erdoğan, zengin bitki örtüsü ve ekolojik çeşitliliğin arıcılık açısından Artvin’i Türkiye’nin önemli merkezlerinden biri haline getirdiğini ifade etti. Erdoğan, Artvin’de 2 bin 700’den fazla bitki türü bulunduğunu ve bunların arasında coğrafi işaret tescili almış “Hatila” ve “Arhavi kestane” ballarının yanı sıra, “Kabaca”, “Macahel” ve “Ardanuç Yeşil” balları için tescil çalışmalarının sürdüğünü aktardı.
Artvin Ticaret Borsası Başkanı Osman Akyürek ise Artvin balının ulusal ve uluslararası alanda daha güçlü bir marka haline gelmesi için yoğun çaba sarf ettiklerini belirtti. Valilik koordinasyonunda, Artvin Çoruh Üniversitesi, Artvin Ticaret ve Sanayi Odası, Artvin Ticaret Borsası ile Arı Yetiştiricileri Birliği işbirliğiyle düzenlenen çalıştayda, Kafkas arısının gen merkezi olan Artvin’de sektörün gelişimi için atılması gereken adımlar ele alındı. Hacettepe Üniversitesi Arı ve Arı Ürünleri Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürü Prof. Dr. Aslı Özkırım’ın yönettiği çalıştayda, çevresel sorunlar, verimlilik, bal kalitesi, gıda güvenliği ve pazarlama konuları üzerine sunumlar gerçekleştirildi.
